Dans une Halle du Docteur Henri Giuitta toujours brûlante, Fos Provence Basket a confirmé sa montée en puissance en dominant Mulhouse (90–73). Quatre jours après leur succès à Saint-Chamond, les hommes d’Emmanuel Schmitt ont livré une prestation convaincante, s’emparant seuls de la deuxième place de la poule B derrière Le Havre, toujours invaincu.
Une entame sous pression, un collectif déjà en place
Les BYers ont rapidement donné le ton, dans le sillage d’un Dominick Bridgewater inspiré. Le meneur bahamien, véritable chef d’orchestre, a mis le tempo tandis que Kareem Thompson et Marhez Karabi imposaient leur intensité des deux côtés du parquet. L’adresse fosséenne a fait la différence dès le premier quart-temps, avec un 9/17 aux tirs et une défense étouffante (26–15, 10e). Mulhouse a tenté de réagir par Chambre et Ricard, mais l’énergie du collectif fosséen a maintenu le cap. L’écart oscillait autour de la dizaine de points avant la pause (44–35), la Fournaise résonnant au rythme des encouragements du public.
Karabi et Thompson enflamment la partie
Le retour des vestiaires a été fatal à l’adversaire. Le trio Bridgewater, Thompson, Dary-Sagnes a allumé la mèche : dunks, tirs lointains et défense intense ont fait exploser l’écart. Le panier primé de Tom Dary-Sagnes a porté la marque à +19 (71–52, 30e). Le rythme imposé par les Black&Yellow a totalement désorganisé les Mustangs, incapables de suivre la cadence. Les Black&Yellow ont remis un coup d’accélérateur dans le 3ème quart. Kareem Thompson, omniprésent dans la raquette (15 points, 9 rebonds, 3 passes), a pris le relais de Bridgewater, pendant que Marhez Karabi livrait une copie quasi parfaite (14 points à 83 % de réussite, 9 rebonds, 4 passes). Sous l’impulsion de ce duo explosif, Fos Provence a creusé un écart décisif (71–52, 30e). L’intensité défensive, symbolisée par Mutuale et Mendy, a étouffé les velléités alsaciennes.
Bridgewater, le patron jusqu’au bout
Comme souvent, Dominick Bridgewater a su garder la main ferme dans les moments-clés. Auteur de 17 points et 7 passes décisives, il a parfaitement géré le rythme dans le dernier quart, distribuant le jeu et trouvant Doucouré (15 points) et Tom Dary-Sagnes (13 points) dans le bon tempo. Un match particulier pour ce dernier, passé par Mulhouse la saison précédente, et qui n’a pas manqué de briller face à son ancien club, mais aussi pour Yanis Mendy, joueur des Mustangs lors de la saison 2022-2023. Les BYers ont ainsi déroulé un basket fluide et solidaire, comptabilisant 25 passes décisives pour seulement 14 balles perdues. L’adresse (50 % aux tirs, 79 % aux lancers-francs) et la domination au rebond (44 à 36) ont scellé une victoire sans contestation. Seul point noir de la partie : Bridgewater a du sortir sur blessure en fin de match, touché à la cheville.
Une soirée symbolique pour Emmanuel Schmitt
Au-delà du résultat, cette rencontre avait une saveur particulière pour le coach fosséen. Né à Mulhouse, Emmanuel Schmitt affrontait pour la première fois le club de ses débuts professionnels. Et pour l’occasion, ses joueurs lui ont offert le plus beau des cadeaux : une prestation collective maîtrisée et un large succès face à une équipe alsacienne pourtant coriace.
Les BYers, plus que jamais lancés
Avec ce neuvième succès en onze journées, Fos Provence Basket s’installe solidement sur le podium et confirme son statut de prétendant aux avant-postes de la poule. Le retour de Mounir Bernaoui (10 points, 7 rebonds) a également donné de la profondeur à la rotation, laissant entrevoir une suite de saison prometteuse. Prochain rendez-vous pour les hommes d’Emmanuel Schmitt : un déplacement périlleux chez Caen, autre équipe en forme du moment, avant de recevoir Le Havre. Mais à ce rythme-là, la Fournaise peut rêver grand.
Joseph Poitevin
